SFÂNTUL MUCENIC SERAFIM (CICIAGOV), MITROPOLIT DE PETROGRAD (1856-1937)

SFÂNTUL MUCENIC SERAFIM (CHICHAGOV), MITROPOLIT DE PETROGRAD

Mitropolitul Serafim (în lume Leonid Mihailovici Cichagov) s-a născut la 9 iunie 1856; este strănepotul celebrului amiral V.Ya. Chichagov, unul dintre primii exploratori ai Oceanului Arctic și nepotul lui P.V. Chichagova.

Leonid a învățat mai întâi la primul Gimnaziu Clasic din Sankt Petersburg, iar apoi la Corpusul din Pajesc, după care a fost înscris în Regimentul Schimbării la Față. La treizeci și șapte de ani a primit gradul de colonel. Până atunci, lucrările sale literare și istorice fuseseră deja publicate: „Jurnalul ajungerii Țarului Eliberator în Armata Dunării în 1877”, „Artileria franceză în 1882”, „Însemnări despre P.V. Chichagov.”

În 1879, Leonid Mihailovici s-a căsătorit cu Natalya Nikolaevna Dokhturova, nepoata generalului D.S. Dokhturov, erou al Războiului Patriotic din 1812.

    Cariera militară nu l-a satisfăcut pe Leonid Mihailovici. Încă din copilărie s-a remarcat printr-o religiozitate profundă. El spunea că după ce și-a pierdut părinții, s-a obișnuit să caute alinare în credință. Colonelul Regimentului de Gardă Schimbării la Față a devenit starostele Catedralei Schimbarea la Față de pe  prospectul Liteinyi donînd fonduri considerabile bisericii.

Mila și dorința de a ajuta suferinții l-au determinat pe Leonid Mikhailovici să studieze medicina și, ulterior, a scris cartea „Convorbiri medicale”.

În 1893, Leonid Mihailovici și-a anunțat dorința de a părăsi serviciul militar și, spre marea surprindere a celor apropiați, s-a retras cu gradul de colonel al armatei, hotărând să aleagă o altă cale - preoția.

Soția sa își făcea mari griji în privința acestei decizii. Părintele Ioan de Kronstadt, al cărui fiu spiritual era Leonid Mihailovici, i-a spus ei:

– Soțul tău trebui să devină preot, iar tu trebuie să îl susții în calea pe care a ales-o, deoarece el va atinge mari înălțimi în direcția asta.

După demisie, Leonid Mihailovici s-a mutat cu familia la Moscova și a început să studieze științe teologice, pregătindu-se pentru hirotonire. La 28 februarie 1893, a fost hirotonit preot în Catedrala Adormirea Maicii Domnului din Moscova și repartizat la Biserica Sinodală a celor Doisprezece Apostoli din Kremlin.

Doi ani mai târziu pr. Leonid a fost numit preot pentru îngrijirea spirituală a personalului militar al departamentului de artilerie al districtului militar din Moscova.

Cu energia sa caracteristică, parțial pe cheltuiala sa, parțial prin donații, a restaurat biserica în numele Sfântului Nicolae de pe Vechiul Vagankovo, care a aparținut Muzeului Rumyantsev  rămas închis timp de treizeci de ani. În același an, Natalya Nikolaevna a murit pe neașteptate, lăsând patru fiice, dintre care cea mai mică avea zece ani. După ce a încredințat creșterea fiicelor sale unor persoane de încredere, pr. Leonid a intrat în Lavra Trinității-Serghie în același an și a acceptat monahismul. La 14 august 1898, a fost tuns cu numele Serafim.

După moartea rectorului Mănăstirii Suzdal Spaso-Evfimev, arhimandritul Dosifei, procurorul-șef al Sfântului Sinod din Pobedonostsev l-a numit în această funcție pe ieromonahul Serafim. Curând a fost ridicat la rangul de arhimandrit și numit protopop al mănăstirilor din eparhia Vladimir. A găsit vechea mănăstire dărâmată, a renovat-o cu donații pe care le-a adunat și, în cei cinci ani, a adus-o într-o stare de înflorire. A făcut eforturi deosebite pentru a îmbunătăți departamentul închisorii din închisoarea fortăreață Suzdal: a renovat clădirea și a înființat o bibliotecă pentru prizonieri. Această atitudine a arhimandritului Serafim față de prizonieri a avut un impact imediat: nouă sectanți împietriți s-au întors la Ortodoxie, iar acest lucru i-a permis să solicite Sfântului Sinod eliberarea celorlalți. La cererea sa, treisprezece persoane au fost eliberate, iar închisoarea a încetat să mai existe.

Devenit preot, pr. Leonid a început să scrie „Cronica Mănăstirii Serafim-Diveevsky”, care a fost cea mai importantă lucrare din viața sa. Despre motivul scrierii acestei cronici el însuși spunea următoarele: „Când, după o perioadă destul de lungă de serviciu militar, am devenit preot într-o bisericuță din spatele Muzeului Rumyantsev, am vrut să merg în pustiul Sarov, locul nevoințelor Sfântului Serafim, care nu era încă renumit în vremea aceea, iar când a venit vara, m-am dus acolo. Deșertul Sarov mi-a făcut o impresie puternică. Am petrecut acolo câteva zile în rugăciune și am vizitat toate locurile în care s-a nevoit Sf. Serafim. De acolo m-am mutat la mănăstirea Diveevo, unde mi-a plăcut foarte mult și multe lucruri mi-au adus aminte de Sfântul Serafim, căruia îi păsa atât de mult de surorile Diveevo. Maica stareță m-a primit foarte călduros, a vorbit mult cu mine și, printre altele, a spus că în mănăstire locuiesc trei oameni care l-au întilnit pe Sf. Serafim: două starițe și călugărița Pelagheea (în lume Parascheva, Pașa). Deosebit de bine îl ținea minte Pașa, care a fost în permanentă comunicare cu el, avînd relații foarte bune. Mi-am exprimat dorința de a o vizita pentru a auzi ceva despre cuvios din gura ei. Am fost dus la casuța în care locuia Pașa. De îndată ce am intrat în ea, Pașa, care zăcea în pat (era foarte bătrână și bolnavă), a exclamat:

„Bine că ai venit, te aștept de multă vreme: Sfântul Serafim mi-a poruncit să-ți spun să raportezi Împăratului că a venit vremea descoperirii moaștelor și slăvirii sale”.

I-am răspuns lui Pașa că, din cauza statutului meu social, nu pot fi acceptat de Împărat și să-i transmit ceea ce mi-a încredințat ea. Voi fi considerat nebun dacă voi încerca să fiu primit de Împărat. Nu pot să fac ceea ce îmi cere ea.

La acestea, Pașa i-a răspuns:

„Nu știu nimic, am transmis doar ceea ce mi-a spus cuviosul.”

Confuz, am părăsit chilia bătrânei. După aceasta, m-am dus la două călugărițe care îl țineau minte pe cuvios. Trăiau împreună și aveau grijă una de alta. Una era oarbă, iar cealaltă era cocoșată și cu greu se putea mișca prin cameră: anterior fusese responsabilă de o fabrică de kvas și cumva, în timp ce ducea pe scări un butoi greu de kvas în pivniță, a căzut pe scări, urmată de butoiul care a lovit-o în vertebrele măduvei spinării cu toată greutatea. Ambele erau rugătoare puternice; călugărița oarbă se ruga necontenit pentru morți, în timp ce i se arătau sufletele celor răposați și îi vedea cu ochii duhovnicești. Putea spune ceva și despre Sf. Serafim.

Înainte de a pleca spre Sarov, l-am vizitat pe pr. Ioan de Kronstadt, care, întinzându-mi cinci ruble, a spus:

„Mi-au fost transmise cinci ruble și mi s-a cerut să mă rog pentru o sinucidere: poate vei întâlni vreun preot nevoiaș care ar fi de acord să se roage pentru nefericitul om”.

Ajungând la călugărițe, am citit în fața calugăriței oarbe biletul în care am pus cinci ruble date de pr. Ioan. Afară de acestea, am menționat numele regretatei mele mame și am rugat-o să se roage pentru dînsa. Ca răspuns am auzit:

- Întoarce-te pentru un răspuns în trei zile.

Când am ajuns la ora stabilită, am primit răspunsul:

- A fost mama ta la mine, era atât de mică, mică și a venit cu ea un Înger.

Mi-am amintit că sora mea mai mică a murit când avea trei ani.

„Dar celălalt bărbat pentru care m-am rugat, este atât de mare, dar îi este frică de mine, fuge în continuu.” Nu cumva este sinucigaș?

A trebuit să recunosc că s-a sinucis cu adevărat și să-i povestesc despre conversația cu pr. Ioan.

Curând am părăsit Mănăstirea Diveevo și, întorcându-mă la Moscova, m-am gândit involuntar la cuvintele lui Pașa. La Moscova mi-au venit din nou in minte si intr-o zi m-am gîndit poate sa notez tot ce spuneau maicile care si-au adus aminte despre Sfantul Serafim, sa gasesc alti oameni dintre contemporanii cuviosului si sa-i intreb. despre el, să mă familiarizez cu arhivele din Sarov și ale mănăstirii Diveevo și să împrumut de acolo tot ce se referă la viața călugărului și perioada ulterioară morții sale. Să adun toate aceste materiale într-un sistem și într-o ordine cronologică, bazată nu numai pe amintiri, ci și pe date și documente care oferă o imagine completă asupra vieții  Sfântului Serafim, să o tipăresc și să o prezint împăratului, astfel îndeplinind voința cuviosului, transmisă prin Pașa. Această decizie a fost luată și din considerența că familia regală, adunându-se la ceaiul de seară, citea cu voce tare cărți cu conținut teologic și am sperat că și cartea mea va fi citită.

Astfel s-a născut ideea „Cronicii”.

Pentru a o duce la îndeplinire, mi-am luat curând un concediu și am plecat din nou la Diveevo. Acolo mi s-a pus la dispoziție arhivele mănăstirii, precum și cel al Sarovului. Dar, în primul rând, m-am dus la Pașa și am început să o întreb despre toate episoadele cunoscute din viața cuviosului, am notat cu atenție tot ce mi-a zis ea și apoi îi citeam cele scrise. Ea a considerat că totul este corect și în cele din urmă a spus:

„Ți-am spus tot ce îmi amintesc despre cuvios și ai notat  totul bine și corect, dar una nu este bine, că tu  mă lauzi.”

În acest moment, stareța mănăstirii Diveevo a mers la Nijnii Novgorod la un târg pentru a cumpăra pește pentru mănăstire, iar când am vrut să o vizitez pe Pașa în lipsa ei, am găsit-o complet bolnavă și teribil de slăbită. Am decis că zilele ei sunt numărate. Deci, m-am gândit, că a împlinit voința  sfîntului și deja este pe moarte. M-am grăbit să transmit impresia mea mamei trezorierului, dar ea a răspuns:

– Nu-ți face griji, părinte, fără binecuvântarea Maicii Starețe, Pașa nu va muri.

O săptămână mai târziu, stareța a sosit de la târg, iar eu m-am dus imediat să-mi spun îngrijorările cu privire la Parascovia, convingând-o să meargă imediat pentru a-și lua rămas bun de la ea și să afle ultima sa dorință, altfel va fi prea târziu.

„Nu părinte, nu”, a răspuns ea, „Tocmai am ajuns, sunt obosită, nu am avut timp încă; Mă voi odihni, voi aduce totul în ordine, apoi mă voi duce la Pașa.

Două zile mai târziu am mers împreună la Pașa. Era încântată să o vadă pe stareță. Și-au amintit de trecut, au plâns, s-au îmbrățișat și s-au sărutat. În cele din urmă, stareța s-a ridicat și a spus:

- Ei bine, Paşa, acum te binecuvântez să mori.

Trei ore mai târziu slujeam deja prima slujbă de pomenire pentru Parascheva. Întorcându-mă la Moscova cu materialul adunat despre Sfântul Serafim, mi-am început imediat munca. Curând am rămas văduv și am devenit călugăr cu numele Serafim, alegându-l drept ocrotitor pe Sf. Serafim. „Cronica” a fost publicată în 1896 și prezentată Împăratului, ceea ce a influențat decizia cu privire la problema proslăvirii Sfântului Serafim.”

Această „Cronică” a trecut prin două ediții - în 1896 și 1903 - și este o descriere detaliată a zidirii mănăstirii din Diveevo - a patra moștenire a Maicii Domnului pe pământ. Pe baza materialului adunat, în comparație cu lucrările binecunoscute ale altor autori, cartea reflectă cel mai fiabil toate evenimentele care au avut loc de la întemeierea mănăstirilor din Sarov și Diveevo, vorbește despre prima ctititoare, Maica Alexandra și conţine o biografie a Sfântului Serafim şi a persoanelor apropiate lui.

În 1902, arhimandritul Serafim a avut o viziune, despre care apoi i-a spus fiului său spiritual, protoiereul Ștefan Lyashevsky: „După ce am terminat Cronica, m-am așezat în camera mea într-una dintre clădirile din Diveyevo și m-am bucurat că în sfârșit am terminat cea mai dificilă perioadă. de culegere si de scriere despre Sf. Serafim . În acel moment, Sf. Serafim a intrat în chilie. Nici măcar un minut mi-a trecut prin minte că aceasta era o vedenie - totul era atât de simplu și real. Dar imaginați-vă surprinderea mea când părintele Serafim s-a înclinat până la brâu și a spus:

- Mulțumesc pentru letopiseț. Cere-mi tot ce vrei pentru el.

Cu aceste cuvinte, s-a apropiat de mine și și-a pus mâna pe umărul meu. M-am lipit de el și i-am spus:

„Părinte drag, sunt atât de fericit acum că nu vreau altceva decât să fiu mereu lângă tine.”

Părintele Serafim a zâmbit în semn de aprobare și a devenit invizibil. Abia atunci mi-am dat seama că era o vedenie. Bucuria mea era fără sfârșit.”

Folosind legăturile sale, arhimandritul Serafim a reușit să se întâlnească cu împăratul Nicolae al II-lea și l-a convins în favoarea exgumării moaștelor.

Din ordinul împăratului, în august 1902, mitropolitul Vladimir al Moscovei, episcopii Dmitri de Tambov și Nazariy de Nijni Novgorod, împreună cu arhimandritul Serafim Cichagov și procurorul Oficiului sinodal din Moscova Shirinsky-Shikhmatov, au fost instruiți să efectueze o examinare preliminară a osămintelor bătrânului Serafim.

Examinarea  osămintelor sfântului a arătat că nu existau relicve intacte.

Când s-a discutat această problemă, în Sinod a apărut confuzie. Aproape întregul Sinod a fost împotriva. Unde să mergem? Pentru ce? Nu sînt moaște, doar oase. Să mergem în sălbăticie, în pădure!

Doar Țarul însuși a insistat asupra verificării; de aceeași părere era doar șeful Sabler și mitropolitul Anthony (Vadkovsky).

Cu toate acestea, împăratul nu și-a abandonat intenția de a-l canoniza pe bătrânul Serafim și a susținut în orice mod posibil buna memorie a lui. În octombrie 1902, a trimis în dar Mănăstirii Serafim-Diveevo o candelă pentru icoana „Umilincioasa” a Maicii Domnului aflată în Catedrala Treimii, în fața căreia părintele Serafim a murit în rugăciune. Candela, după ordinul împăratului, a fost predată mănăstirii de către arhimandritul Serafim. Duminică, 20 octombrie, după oficierea Sfintei Liturghii în biserica catedrală, pr. Serafim a instalat solemn candela în fața chipului Maicii Domnului și a aprins-o spre marea bucurie a maicilor.

La 11 ianuarie 1903, o comisie, numită de Sinod, formată din zece persoane sub conducerea mitropolitului Vladimir al Moscovei a început să examineze rămășițele starețului Serafim. Arhimandritul Serafim a fost și el membru al acestei comisii. Rezultatul a fost un raport de inspecție detaliat, înaintat spre discreția regală. Împăratul, citind-o, a scris: „Am citit-o cu un sentiment de adevărată bucurie și profundă smerenie”.

Raportul comisiei și dorința împăratului au convins Sinodul să îl canonizeze pe Sfântul Serafim de Sarov.

Sinodul a hotărât: „În așteptării  unui număr mare de vizitatori și pelerini în ziua proslăvirii și deschiderii sfintelor moaște ale Venerabilului Părinte Serafim, Făcătorul de Minuni din Sarov, s-a hotărît să se ia măsuri pentru amenajarea corespunzătoare a căilor de comunicație și a spațiilor necesare... să încredințeze arhimandritului Mănăstirii Suzdal și procurorului biroului sinodal din Moscova al kneazului Shirinsky-Shikhmatov să se ocupe de toate măsurile pregătitoare pentru sărbătoarea  proslăvirii Sf.  Părinte Serafim”.

Cu acestea nu s-a finalizat munca pr. Serafim legată de cuvios. El a  scris o lucrare scurtă  despre viață Sfântului Serafim de Sarov și o scurtă cronică a Mănăstirii Diveevo.

Întorcându-se după sărbătoarea din Sarov la vechiul Suzdal, pr. Serafim a început lucrările pregătitoare pentru viitoarea sărbătoare a 500 de ani de la moartea Sfântului Eutimie, făcătorul de minuni din Suzdal, și a alcătuit o biografie a acestui sfânt. Dar nu a sărbătorit această aniversare la Suzdal. La 14 februarie 1904 a fost numit stareț al Mănăstirii Noul Ierusalim, unde a stat un an, dar în acest timp a reușit să restaureze maiestuoasa catedrală a celebrei mănăstiri.

La 28 aprilie 1905, în Catedrala Adormirea Maicii Domnului din Moscova, arhimandritul Serafim a fost sfințit Episcop de Sukhumi de către Mitropolitul Vladimir (Epifanie), Episcopul Trifon (Turkestanov) și Episcopul Serafim (Golubyatnikov).

La sfințirea sa, episcopul și-a definit calea vieții astfel: „Chemarea lui Dumnezeu se împlinește în multe și diferite feluri! Căile Providenței lui Dumnezeu, pentru om sunt de nepătruns. Pentru a treia oară în ultimii doisprezece ani, mi s-a schimbat întreaga  viață. Deși nu am uitat niciodată să-mi întind mâinile și rugăciunea către Dumnezeu în speranța milei și iertării Sale, nu mi-aș fi putut imagina că drumul meu secular inițial, care mi s-a părut firesc și complet în concordanță cu nașterea și creșterea mea, care a durat atât de mult timp și cu atât de mult succes, nu a fost cel pe care mi l-a ales Dumnezeu? cum trebuia să mă asigur de asta? Fără îndoială, prin încercări și necazuri, căci se știe că necazurile sunt cei mai buni vestitori ai voinței lui Dumnezeu și, de la începutul secolului, au slujit oamenilor ca semn al alegerii lui Dumnezeu. După ce am experimentat orfanitatea, indiferența oamenilor, neputința de la vârsta de opt ani și am devenit convins de necesitatea de a-mi deschide calea în viață prin propria muncă și mulți ani de studiu, după ce am terminat educația, în tinerețe, am trecut prin toate ororile vremii de război, fapte ale abnegației, dar am fost ținut în viață de minunata Providență a lui Dumnezeu. , și-a continuat drumul inițial, îndurând numeroase și variate încercări, dureri și șocuri, care s-au încheiat cu nenorocirea familiei - văduvie. După ce am îndurat atâtea necazuri, eram pe deplin convins că această lume, care este atât de greu să nu mai iubești, devine prin ele dușmanul nostru și că o cale specială, spinoasă, este predeterminată pentru mine în viața mea... E greu să testez căile lui Dumnezeu! Nu pentru că ceea ce se cere este supunerea necondiționată, ascultarea perfectă și devotamentul complet față de voința lui Dumnezeu, dăruită de Însuși Domnul; este greu pentru că, după cum spune Sfântul Filaret, Mitropolitul Moscovei, lumea, cucerită de credință, cucerită în ascultarea ei, și de aceea admisă în regiunea ei, cu siguranță și-a adus în ea propriul spirit; Astfel, acest dușman al lui Hristos și al creștinismului s-a găsit în limitele creștinismului însuși, ascunzându-se în spatele numelui lumii creștine, el acționează liber și își întemeiază creștinismul lumesc, încearcă să regenereze fiii credinței în fiii lumii, pentru a împiedica fiii lumii să renaască în adevărata viață creștină, iar cei care nu-i ascultă sunt înarmați cu ură, înșelăciune, calomnie, defăimire, dispreț și orice armă a neadevărului.

De aceea, viața oamenilor luați din lume și puși pe calea spirituală este deosebit de grea și de dureroasă. Mi s-a întâmplat un lucru asemănător. Alții m-au înconjurat și m-au condus în locuri în care nu mă așteptam sau nu visam să merg, iar acești oameni erau, desigur, de o viață spirituală înaltă. Când, prin rugăciunile lor sfinte, mi s-a descoperit conștiința că Domnul Însuși a cerut o asemenea schimbare în calea mea de dragul scopurilor Sale divine, că aceasta era necesară pentru întreaga mea viață viitoare, pentru încercările și necazurile încă destinate eu, pentru co-răstignirea mea cu Hristos, apoi în ciuda tuturor în ciuda ce piedici mi-a pus lumea în față, am împlinit ascultarea sfântă și am primit mai întâi preoția, iar după văduvie, monahismul. Multă vreme am îndurat condamnarea pentru acești pași importanți în viață și am păstrat adevărata rațiune a lor în adâncul inimii mele îndurerate. Dar în cele din urmă Domnul Însuși a justificat monahismul meu prin participarea mea imediată la slăvirea marelui făcător de minuni Sf. Serafim. Acum, prin bunăvoința Domnului, sunt chemat la înalta slujire a Bisericii lui Hristos în rang de episcop”.

Domnitorul, de îndată ce a apărut în Georgia, s-a confruntat cu o situație dezastruoasă: revoluția din 1905 a stârnit naționalismul georgian; iar episcopul, cu toată energia lui caracteristică, a început să lupte împotriva tulburărilor.

Episcopul Serafim nu a slujit mult la Scaunul Sukhumi și în 1906 a fost transferat la Orel. A rămas în eparhia Oryol până în 1908. În acest timp, episcopul s-a implicat activ în organizarea vieții bisericești și parohiale, organizând consilii parohiale în eparhie, încredințându-le îndatoririle de caritate bisericească.

Ulterior, episcopul Serafim, pe baza experienței sale în dieceza de Oryol, a întocmit un „Apel către clerul eparhiei cu privire la problema reînvierii vieții parohiale”. „Apelul” a examinat, punct cu punct, toate aspectele vieții parohiale, explicând în detaliu care este renașterea vieții parohiale, scopul ei și ce trebuie făcut pentru a obține rezultatele dorite.

Potrivit Episcopului Serafim, „este necesar să ne întoarcem la viața bisericească și socială a parohiei antice rusești, pentru ca comunitatea parohială să fie unanim angajată nu numai în educație, caritate, lucrare misionară, ci și în moralitatea membrilor săi, restaurarea drepturilor bătrânilor asupra celor mai tineri, părinților asupra copiilor, educația și conducerea tinerei generații, aprobarea instituțiilor creștine și ortodoxe.

Pentru a reînvia păstorirea și viața parohială, este necesar, în primul rând, unirea pastorilor cu turma lor. Întâlnirile și convențiile pastorale pot contribui la aceasta. Reînvierea vieții parohiale trebuie să vină de la episcop. Dacă acesta din urmă nu se unește cu păstorii săi, atunci nu se vor uni între ei și cu enoriașii; dacă episcopul nu este pătruns de această idee a reînvierii parohiei, nu vorbește el însuși cu pastorii în timpul congresului eparhiei, le dă cele mai detaliate instrucțiuni practice, nu corespunde cu abnegație completă cu preoții perplexi care chestionează filial pe protopop cu privire la dificultățile lor, nu va publica în „Eparhiile Vedomosți” instrucțiunile și instrucțiunile sale, tot ceea ce ar dori să explice și să introducă, atunci nu se va produce reînvierea parohiei și principiul vital nu va pătrunde în comunitățile noastre moarte. "

În 1907, Preasfințitul Serafim a fost numit membru al Sinodului; un an mai târziu – Episcop al Chișinăului și al Hotinului. La Chișinău, ca și mai devreme la Orel, s-a apucat de renașterea parohiilor, având deja o experiență bogată. Episcopul a făcut turul eparhiei, a discutat cu clerici, călugări, laici și studenți.

Povestea expulzării bătrânului Varsonofia (Plikhankov) de la Schitul Optina și a transferului lui la Mănăstirea Golutvin datează din această perioadă. Potrivit lui I.M. Kontsevici, episcopul Serafim a participat activ la ea  împotriva bătrânului. Potrivit povestirii preotului Vasily Shustin, fiul duhovnicesc al pr. Varsonofia, situația era alta: „Au fost oameni cărora înțelepciunea Părintelui (Pr. Varsonofia - I.D.) nu le-a lăsat să trăiască, iar dușmanul nu a dormit. În mănăstire s-a stabilit un anume Mitya Kosnoyazyny din orașul Kozelsk. Era un bețiv și ispitea călugării în secret. Preotul nu a putut tolera acest lucru și l-a izgonit din mănăstire. Dar acum deja s-a deschis o întreagă legiune contra bătrînului... Una dintre femeile din cercul religios și politic din Sankt Petersburg al contesei Ignatieva a venit la Optina și a adunat toate acuzațiile la care se putea gândi împotriva preotului. Episcopul Serafim (Chichagov) care a venit la Optina l-a găsit nevinovat pe preot, dar chestiunea retragerii lui de la Optina fusese deja decisă undeva. Părintele Varsonofie a trebuit să părăsească mănăstirea...”

Episcopul Serafim a slujit la Chișinău până în 1912, când a fost numit Arhiepiscop de Tver și Kashin.

Revoluția din 1917 l-a găsit pe arhiepiscopul Serafim la Sankt Petersburg; Revenit la Tver, a aflat că congresul eparhial a votat scoaterea lui din eparhie, iar Sinodul, condus de procurorul-șef Lvov, l-a trimis la pensie.

Arhiepiscopul Serafim a fost ales membru al Consiliului Local din 1917/18. După Sinod, a fost ridicat la rangul de Mitropolit de Varșovia, dar din cauza situației politice nu a putut să meargă la destinație, s-a stabilit la Moscova și a slujit în diferite biserici.

În timpul Primului Război Mondial, aproape tot clerul ortodox a fost evacuat din Polonia în Rusia. După încheierea Tratatului de la Brest-Litovsk, s-a pus întrebarea cu privire la întoarcerea clerului și a proprietăților Bisericii Ortodoxe în Polonia. Mitropolitul Serafim a depus o cerere la Consiliul Comisarilor Poporului cu o cerere de a-i permite lui și clerului să călătorească în Polonia, dar a fost refuzat. Curând a început războiul civil și toate eforturile de a se muta în Polonia au trebuit să fie amânate. Vladica s-a stabilit în mănăstirea Cernigov de lângă Lavra Treimii-Serghie, unde a locuit, aproape fără să plece, până la sfârșitul anului 1920. În ianuarie 1921, a primit un ordin de la Sinod privind necesitatea de a grăbi întoarcerea clerului ortodox și a proprietăților bisericești la Varșovia. Auzise zvonuri despre situația grea a populației ortodoxe din Polonia, care în timpul războiului aproape că își pierduse bisericile și clerul. Mitropolitul s-a adresat conducătorului Consiliului Comisarilor Poporului, Gorbunov, și al Comisariatului Poporului pentru Afaceri Externe, cu o cerere de lămurire a problemei trimiterii lui în Polonia. Și am primit un răspuns că cazul ar putea fi luat în considerare la sosirea misiunii oficiale poloneze la Moscova. În primăvara anului 1921, reprezentanții Poloniei au ajuns la Moscova; episcopul i-a vizitat și le-a explicat necesitatea ca clerul să se întoarcă în Polonia. Imediat după vizitarea polonezilor, a fost efectuată o percheziție și au fost confiscate două scrisori: una către conducătorul  Bisericii Catolice din Polonia, cardinalul Kapowski, cealaltă către protopopul Wrublewski, care reprezenta interesele clerului ortodox din Varșovia. La 11 mai 1921, Episcopul a fost chemat la interogatoriu la un anume Spitsberg pentru explicații cu privire la scrisori.

După plecarea Mitropolitului, Spitsberg a concluzionat că în niciun fel nu ar trebui să i se permită lui Chichagov să meargă în Polonia, unde va acționa „ca emisar al patriarhului rus” și „coordonează împotriva maselor muncitoare ruse din străinătate frontul rusului răsturnat. proprietari de pământ și capitaliști sub steagul „echipei de prieteni ai lui Iisus”. Spitsberg a cerut ca mitropolitul Serafim să fie închis în lagărul de concentrare Arhangelsk. Șeful departamentului 7 al Direcției Operațiuni Speciale, Samsonov, și adjunctul său, Agranov, au fost de acord cu acest lucru. În același timp, un angajat secret  a raportat că episcopul făcea campanie împotriva confiscării obiectelor de valoare bisericești. La 24 iunie 1921, a avut loc o reuniune a troicii judiciare  formată din Samsonov, Apeter și Feldman, care au decis: „Să-l închidă pe cetățeanul Cichagov în lagărul de concentrare Arhangelsk pentru o perioadă de doi ani”, dar nu a emis ordinal de arestare. Și episcopul a continuat să trăiască în libertate și să slujească în bisericile Moscovei, în timp ce termenul de închisoare începuse deja să se numere; Mitropolitul a fost arestat abia pe 12 septembrie 1921 și plasat în închisoarea Taganskaya.

Imediat după arestarea sa, Natalya și Ekaterina Chichagov au început să solicite lui Kalinin să atenueze soarta tatălui lor. Ei au cerut autorităților să-l elibereze sau măcar să-l țină în arest la Moscova, având în vedere vârsta și boala lui. Kalinin a scris că ar putea fi lăsat într-o închisoare din Moscova pentru „aproximativ șase luni”. La 13 ianuarie, șeful celui de-al 6-lea departament secret, Rutkovsky, din ordinul Comitetului Executiv Central al Rusiei, a elaborat o concluzie asupra „cazului” mitropolitului: „Odată cu întărirea poziției guvernul sovietic revoluționar în condițiile timpului prezent, cet. Chichagov este neputincios să întreprindă ceva ostil semnificativ împotriva URSS. În plus, ținând cont de vârsta lui de 65 de ani, consider că ordinul de deportare pe 2 ani se va aplica condiționat, eliberând cet. Chichagova L.M. din custodie.” La 14 ianuarie 1922, Prezidiul  a hotărât eliberarea Mitropolitului din arest; Pe 16 ianuarie a fost eliberat. Pe tot parcursul iernii, Vladika a fost grav bolnav.

Cu toate acestea, GPU nu avea nicio intenție să-l elibereze - și aici nu conta nici vârsta și nici boala sfântului, ci doar scopurile instituției în sine. A fost persecutat și exilat nu din cauza unor acțiuni ilegale, ci în efortul de a provoca cât mai multe daune Bisericii. La 22 aprilie 1922, Rutkovski dădea o nouă concluzie asupra „cazului” Mitropolitului: „Ținând cont că Belavin, împreună cu Sinodul, duc în continuare o politică reacționară împotriva regimului sovietic și că în prezența celebrului reacționarul Chichagov în Sinod, clerul loial autorităților nu îndrăznește să-și demonstreze în mod deschis loialitatea din cauza fricii de represii din partea Cichagovului, precum și a faptului că principalul motiv pentru eliberarea ulterioară a lui Chichagov de pedeapsă, este o afecțiune pretins dureroasă acută, nu găsește justificare pentru eliberare și nu îl împiedică câtuși de puțin pe Cichagov să se angajeze în treburile administrației clerului, cred că... Leonid Mikhailovici Cichagov... să fie reținut și trimis treptat în Arhangelsk în  departament provincial pentru strămutare ca exil administrativ pentru o perioadă de pînă la 24 iunie 1923.”

Pe 25 aprilie, conisliul judiciar al GPU, prezidat de Unschlicht, l-a condamnat pe mitropolitul Serafim la exil în regiunea Arhangelsk.

În mai 1922, episcopul a ajuns la Arhangelsk în mijlocul arestărilor și proceselor în cazuri de confiscare a obiectelor de valoare bisericești. Și imediat GPU și-a propus să-l interogheze pentru a afla părerea luicu privire la măsurile ce țin de confiscarea bunurilor de valoare bisericești. Mitropolitul era bolnav, nu s-a putut prezenta la GPU și și-a exprimat judecata în scris. „Trăind departe de administrația bisericii și de ordinele ei”, a scris el, „am observat doar evenimentele de departe și nu am participat la problema confiscării bunurilor de valoare din biserici pentru a ajuta populația înfometată. Tot ceea ce scrie în presa modernă acuzând episcopii și clerul de lipsă de simpatie pentru donarea obiectelor de valoare bisericești pentru nevoi publice, mi-a umplut inima cu resentimente crude și durere, pentru mulți ani de experiență în serviciu, cunoștințele apropiate cu clerul și oamenii care mi-au mărturisit. că în Rusia Ortodoxă nu poate exista un credincios creștin, și cu atât mai mult un episcop sau un preot, care prețuiește mai mult obiectele de valoare moarte, decorațiunile bisericești, metalul și pietrele decât frații și surorile în viață, suferind de foame, care mor de epuizare și boală. .. S-a simțit că a avut loc o neînțelegere fatală din vina cuiva...”

Mitropolitul a locuit în Arhangelsk până la sfârșitul lui aprilie 1923, iar apoi, cu permisiunea Comitetului Executiv Central al Rusiei, s-a mutat la Moscova; Nu a luat parte la nicio treabă bisericească, a mers la Mănăstirea Danilov pentru slujbe și ca să se mărturisească la duhovnicul său arhimandritul Georgy Lavrov și arhiepiscopul Teodor (Pozdeevski), el însuși nu a vizitat aproape nicăieri și a primit puțini oameni.

O mare parte din viața bătrânului de șaptezeci de ani a fost legată de călugărul Serafim de Sarov. Chiar și acum, la douăzeci de ani de la canonizarea sfântului, GPU l-a învinuit pentru organizarea sabotajelor: „16 aprilie 1924, cet. Cichagov Leonid Mikhailovici a fost arestat de departamentul secret al OGPU pe baza materialelor disponibile: în 1903, lui Chichagov i s-a încredințat conducerea și organizarea deschiderii moaștelor lui Serafim de Sarov...”

Mitropolitul arestat a dat explicații anchetatorului GPU Kazansky cu privire la participarea sa la descoperirea moaștelor Sfântului Serafim: „Am participat direct la descoperirea moaștelor lui Serafim de Sarov, prin ordinul Sinodului, aprobat de Nicolae. ; acesta din urmă a aflat despre apropierea mea de Mănăstirea Diveevo de la fosta prințesă Milița Ivanovna. Știu că Serafim a fost un sfânt deosebit de venerat printre familia Romanov. Cu aproximativ 5 ani înainte de descoperirea moaștelor Sf. Serafim, am scris din diverse surse „Cronica Mănăstirii Serafim-Diveyevo”.

Ancheta s-a interesat dacă Cronica conținea vreo aluzie de evenimente revoluționare, de tulburări contemporane în stat, în Biserică și în societate în legătură cu povestea că Antihrist nu va trece șanțul săpat cu binecuvântarea Sfântului Serafim. Episcopul a răspuns: „Apropo de „caneluri”... Mă refer la ordinul lui Serafim de a săpa șanțuri și previziunile sale în legătură cu istoria viitoare a Lavrei, care ar trebui să fie construită pe acest loc săpat, despre soarta acestei Lavre şi şanţurile în zilele lui Antihrist. Dar cartea mea nu conține indicii de neliniște în stat, în Biserică, în societate.”

La 8 mai 1924, Patriarhul Tihon a înaintat la OGPU o petiție pentru eliberarea Mitropolitului Serafim, care se afla în închisoarea Butyrka, în vârstă și bolnav, pentru a cărui atitudine loială față de autoritățile civile existente el, Patriarhul Tihon, garantează.

Scrisoarea a fost primită de Tuchkov a doua zi și lăsată fără răspuns, lucrurile au continuat ca de obicei. În cele din urmă, la 17 iulie 1924, comisarul OGPU Gudz a propus să-l elibereze pe Mitropolitul Serafim, care a fost eliberat în scurt timp. În acest moment, autoritățile le-au ordonat episcopilor care locuiau la Moscova să părăsească orașul. Vladika a vrut să se stabilească în mănăstirea Diveevo, dar stareța mănăstirii, Alexandra (Trakovskaya), i-a refuzat acest lucru.

Mitropolitul Serafim a fost primit de stareța Arsenie (Dobronravov) la Mănăstirea Înviere-Feodorovsky, situată în apropierea orașului Shuya, regiunea Vladimir.

Vladîka a venit cu fiica sa Natalia (monahinea Serafima), care era foarte apropiată de tatăl ei și l-a ajutat foarte mult în timpul închisorii și exilului său.

Mitropolitul slujea deseori în mănăstire, și întotdeauna duminica și sărbătorile. După asemenea slujbe, a avut loc o cină festivă, la care a fost prezent Mitropolitul Serafim.

Excelent cunoscător al cântului și el însuși compozitor de muzică sacră, Mitropolitul Serafim a acordat o mare atenție corului bisericii, învățând cântări cu cântăreții mănăstirii și dirijând repetiții.

Fericiți au fost anii în care a trăit în mănăstire. O pace rară a domnit în rândul surorilor, care și-au iubit și venerat stareța ca fiind prima ascetă și cea mai smerită persoană din mănăstire. Și ce plăcere a fost să-l ascult pe Mitropolit când a citit partea a doua a „Letopisei Mănăstirii Serafim-Diveyevo”, care descrie evenimentele care au precedat canonizarea Sfântului Serafim. Letopisețul a descris în detaliu frământările care au avut loc în Sinod când a venit vremea slăvirii Sfântului Serafim în întreaga Biserică. Înainte de revoluție, manuscrisul nu era permis pentru publicare prin cenzură, iar după revoluție tipărirea creștină a fost interzisă. „Cronica” a fost ulterior confiscate în timpul uneia dintre percheziții și a dispărut.

În 1928, Mitropolitul Serafim a fost numit administrator al eparhiei Sankt Petersburg. În cei doi ani cât a locuit în mănăstire, toată lumea s-a obișnuit cu episcopul și s-a îndrăgostit de el. Participarea la slujbele și viața însăși a mult-cunoscutului mitropolit, participant la canonizarea solemnă a Sfântului Serafim, amintirile întâlnirilor cu oameni care l-au cunoscut pe reverend și lectura „Letopisei” au înfrumusețat foarte mult viața monahală, care a fost mult mâhnit în condiţiile prezente. La revedere a fost emoționant și trist. Călugărițele au înțeles că se despart de el pentru totdeauna. Împreună cu episcopul, stareța Arsenia le-a eliberat pe călugărițele Sebastian și Vera, care l-au ajutat în mănăstire și l-au ajutat ulterior cu treburile casnice până la arestare.

Într-o perioadă în care alți episcopi ezitau să recunoască canonicitatea autorității Mitropolitului Serghie (Strgorodsky), Mitropolitul Serafim a recunoscut-o imediat. Om de ordine, obișnuit să gândească în termenii unei ierarhii stricte, a considerat cel mai important lucru restabilirea puterii centralizate. În ceea ce privește puterea, conducătorul a aderat la principiul: „Legea este aspră, dar este legea”.

Prima sa liturghie a săvârșit la Sankt Petersburg la Catedrala Schimbarea la Față de pe Liteiny Prospekt, unde fusese cândva șef.

Reședința mitropolitului era în Mănăstirea Novodievici. Chiar în prima săptămână a înscăunării sale, el a adunat aici pe preoții orașului și, le-a arătat că „politica bisericească nu este treaba lor și nu este de ei să condamne pe episcopi”, a început să-i mustre pentru tulburări. pe care a reușit să-l observe în timpul liturghiei. El a interzis categoric spovedania în timpul liturghiei, precum și spovedania generală.

Episcopul slujea în fiecare duminică într-una din bisericile din oraș sau suburbie. După slujbă predica. În cuvinte scurte și puternice, el  explica sensul Evangheliei și cât de puternică este rugăciunea după Sfințirea Darurilor:

„Duhul Sfânt”, spunea Mitropolitul, „transsubstanțiază Darurile de pe prestol, dar și El se coboară asupra fiecăruia dintre noi, reînnoindu-ne sufletele, puterea mintală, orice rugăciune, dacă este rostită din toată inima, se va împlini. ”

Iar când Mitropolitul, după ce  binecuvânta Darurile, îngenunchea, căzând la prestol, toți cei care se rugau cădeau cu fața la pământ.

El a dat o importanță deosebită în păstrarea Sfintelor Taine, deoarece acestea erau poruncite de tradiția bisericească și de sfinții părinți. Preotul Valentin Sventsitsky a scris despre episcop că în raportul său împotriva mărturisirii generale, printre altele, a spus: „Nici o mărturisire generală nu a existat nici în vremuri străvechi, nici ulterior, și nu este menționată nicăieri în istoria Bisericii Ortodoxe... Mărturisirea generală este o înlocuire clară a Tainei Noului Testament cu un rit al Vechiului Testament.”

Vinerile, în Biserica Znamenskaya de lângă Gara din Moscova, unde se afla capela Sfântului Serafim, Mitropolitul citea acatistul sfântului. Cunoștea acatistul pe de rost, iar apoi vorbea cu oamenii.

Episcopul o venera în special pe Maica Domnului și vorbea adesea despre marea dragoste a ei pentru pământul rus. „Această iubire a apărut în numeroase icoane ale Maicii Domnului din Sfânta Rusie. Dar păcatele și fărădelegile noastre au crescut: Maica Domnului s-a întors de la noi, și sfintele icoane făcătoare de minuni ale Împărătesei Cerurilor au dispărut și până nu va fi un semn din sfânta icoană făcătoare de minuni a Maicii Domnului, nu voi crede că noi suntem iertati. Dar cred că o astfel de vreme va veni și vom trăi să o  vedem.”

Toată viața, Mitropolitul a luptat pentru curăția Ortodoxiei. Sfântul Ioan din Kronstadt, cu puțin timp înainte de moartea sa, binecuvântându-l pentru ultima oară, a spus:

„Pot muri în pace, știind că tu și IPS Ermoghen îmi veți continua munca, veți lupta pentru Ortodoxie, pentru care vă binecuvântez.”

De-a lungul vieții, Vladîka a fost implicat în activități de caritate. Pe când era încă în armată, el a atras atenția asupra neputinței celor din departamentul militar a căror sănătate s-a deteriorat în timpul serviciului. El a înființat o societate de caritate pentru a ajuta militarii care nu au putut sluji din cauza bolii și au fost forțați să se pensioneze înainte de a dobândi drepturile la pensie.

Mitropolitul Serafim avea grijă de orfanii ai căror părinți au murit în război. Practica medicală gratuită extinsă a episcopului a avut ca scop atenuarea suferinței celor afectați. În timpul războiului ruso-japonez, cu binecuvântarea sa, s-au format trenuri de ambulanță, iar el însuși a strâns donații.

Acordând o mare importanță renașterii vieții parohiale, Episcopul Serafim a considerat necesară organizarea de școli, biblioteci și cantine prin intermediul consiliilor parohiale.

Gustând el însuși din amărăciunea lanțurilor și a exilului, l-a îngropat pe Arhiepiscopul Ilarion (Troitsky), care murise în închisoare cu dragoste și evlavie. Trupul său a fost dat rudelor sale într-un sicriu gros. Când sicriul a fost deschis, nimeni nu l-a recunoscut pe episcop, aspectul lui a fost atât de schimbat de închisoare și boală. Episcopul Serafim și-a adus veșmintele albe și mitra albă. După învestire, trupul arhiepiscopului a fost pus într-un alt sicriu. Slujba de înmormântare a fost săvârșită de însuși Mitropolitul Serafim, însoțit de șase episcopi și mulți clerici.

Episcopul Serafim a avut mulți copii spirituali. Scrisoarea sa din exil (Arhangelsk, 1922) către fiul său spiritual Alexei Belyaev a fost păstrată. Iată un fragment din el: „Toți suntem ființe umane și este imposibil ca marea vieții să nu facă spumă cu rușinea ei, murdăria să nu plutească și, prin urmare, să curețe adâncurile întregului nostru.

Tu, fii numai cu Hristos, singurul Adevăr, Adevăr și Iubire, și cu El totul este frumos, totul este clar, totul este curat și mângâietor. Îndepărtează-ți cu mintea și inima, cu gândurile tale de rău care stăpânește peste cei fără har și ai grijă de un singur lucru - să păstrezi în tine, prin credință, harul divin, prin care Hristos și pacea Lui sălășluiesc în noi.

Este imposibil să nu vezi acest rău; dar este foarte posibil să nu îi permitem să distragă atenția de la adevărul lui Dumnezeu. Da, există și este groaznic în manifestările ei, dar cât de nefericiți sunt cei care o ascultă. La urma urmei, nu refuzăm să studiem adevărul și să ascultăm oameni deștepți, pentru că sunt nebuni printre noi în spital și în sălbăticie. Astfel de fapte nu te îndepărtează de viață; prin urmare, nu ar trebui să ne abatem de la calea adevărului și a bunătății de faptul că uneori forța rea ​​își manifestă puterea pământească. Dumnezeu nu poate fi batjocorit, iar omul va culege orice seamănă.

Învață rugăciunea interioară astfel încât să nu fie observată după înfățișarea ta și să nu încurce pe nimeni. Cu cât suntem mai ocupați cu rugăciunea interioară, cu atât viața noastră în general este mai plină, mai rezonabilă și mai fericită. Iar timpul trece mai neobservat, mai repede. Pentru aceasta, rugăciunea lui Iisus și propriile tale cuvinte scurte „ajută-mă, Doamne” sau „protejează și întărește”, sau „învațămă” și așa mai departe sunt deosebit de utile.

Cel care se roagă în interior priveşte tot ce este exterior cu nepăsare, distrat, căci această rugăciune nu este mintală, ci sinceră, separându-l de suprafaţa pământului şi apropiindu-l de Raiul invizibil.

Învață să-i ierți tuturor neajunsurile și greșelile, atât din perspectiva supunerii lor față de puterea rea, cât și, fără îndoială, a stării sufletești anormale. Spune-ti:

„Ajută-l, Doamne, căci este bolnav spiritual!” O astfel de conștiință va preveni condamnarea, pentru că numai cineva care este perfect și nu greșește poate judeca, știe totul și, cel mai important, știe sigur că o persoană acționează nu în funcție de circumstanțele care s-au dezvoltat în jurul său, ci în conformitate cu propriile sale patimi și ispite.”

Mitropolitul a slujit la Sankt Petersburg timp de cinci ani; La 14 octombrie 1933, prin decret al Sinodului, a fost pensionat. Pe 24 octombrie, a săvârșit ultima sa slujbă în Catedrala Schimbarea la Față și a plecat seara la Moscova. La început, Vladâka a locuit la reședința mitropolitului Sergiu (Strgorodsky) în timp ce căutau o locuință. La începutul anului 1934, s-a stabilit în Malakhovka, apoi s-a mutat în gara Udelnaya, unde a închiriat o jumătate de apartament. Acestea erau două camere mici și o bucătărie. Într-o încăpere a fost amenajat dormitorul episcopului, cu un număr mare de cărți, icoane și un birou de lucru. O altă cameră este rezervată sufrageriei-living. Era o masă, un armoniu și o canapea; Pe perete atârna o imagine mare a Mântuitorului într-o tunică albă, pictată de episcop.

Ultimele luni din viața mitropolitului din Udelnaya au fost calme și senine. Cel mai trist lucru a fost bătrânețea și bolile asociate cu ea. A suferit foarte mult de hipertensiune arterială, dificultăți de respirație și recent de hidropizie, așa că cu greu se putea mișca și cu greu a ieșit din casă. În timpul zilei, la el veneau copii duhovnicești, veneau alții din Sankt Petersburg; Mitropoliții Alexi (Simansky) și Arsenie (Stadnitsky) l-au vizitat pe Vladâka, venind la ședințele Sinodului. Seara, când toți plecaseră, Mitropolitul se așeza la armoniu și cânta mult, mult timp muzica sacră cunoscută sau o compunea el însuși. Și apoi pacea și liniștea s-au răspândit peste tot. Viața se apropia de sfârșit. Nu a mai rămas mult. Și ce altceva poți face, cum altfel poți lucra pentru Domnul când ai slăbiciuni și boli? Și nu dorea decât un singur lucru - să fie aproape de călugărul, pe care îl slujise cândva.

Dar ce poate aduce el în acele sălașuri în care locuiește, după ce a răstignit trupul cu patimile și poftele ei toată viața? Doar martiriu. Prima coroană creștină.

Mitropolitul a fost arestat la sfârșitul toamnei anului 1937. Avea optzeci și unu de ani și în ultimele zile s-a simțit complet rău, așa că ofițerilor NKVD le-a fost greu să-l ia cu mașina - au chemat o ambulanță și l-au dus la închisoarea Taganskaya. Au decis să-l omoare. Interogatoriul a fost o formalitate. Pe 7 decembrie, Troika NKVD a decis să-l împuște pe mitropolitul Serafim.

În total, în acea zi, Troika NKVD din regiunea Moscovei a condamnat la moarte câteva zeci de oameni. Condamnații au fost împărțiți în mai multe partide. În prima zi, 9 decembrie, cinci oameni au fost împușcați, a doua zi patruzeci și unu de oameni, a doua zi încă cinci oameni și printre ei și Mitropolitul Serafim. Au fost împușcați nu departe de satul Butovo, lângă Moscova, într-o plantație de stejari spațioasă, care era îngrădită pe toate părțile cu un gard solid. Pe stejari s-au construit platforme de observație, de unde gardienii zonei îl supravegheau pentru ca în timpul execuțiilor și apoi în timpul înmormântării, străinii să nu se apropie de acolo. O brigadă de călăi a efectuat execuțiile, iar uneori autoritățile veneau să tragă.

Cu puțin timp înainte de arestarea sa, Mitropolitul Serafim a spus: „Biserica Ortodoxă trece acum printr-o perioadă de încercare. Cine rămâne credincios Sfintei Biserici Apostolice acum va fi mântuit. Mulți părăsesc acum Biserica din cauza persecuției, alții chiar o trădează. Dar din istorie se știe bine că au existat persecuții înainte, dar toate s-au încheiat cu triumful creștinismului. Așa va fi cu această persecuție. Se va sfârși, iar Ortodoxia va triumfa din nou. Acum mulți suferă pentru credința lor, dar acesta este aurul care este purificat în creuzetul spiritual al încercărilor. După aceasta vor fi atâția sfinți martiri care au suferit pentru credința lui Hristos pe cât nu-și poate aminti întreaga istorie a creștinismului.”

După arestarea mitropolitului Serafim, au rămas doi dintre însoțitorii lui de chilie, călugărițele Vera și Sebastiana. Călugărița Vera a fost arestată la câteva zile după arestarea Mitropolitului. Călugărița Sebastiana nu a vrut să o părăsească și a urmat-o de bună voie. Ambii au fost condamnați la închisoare într-un lagăr. Maica Sebastiana a murit acolo, iar Maica Vera s-a întors la cinci ani după încheierea pedepsei sale de închisoare și a murit în 1961 împreună cu rudele ei în regiunea Vyatka.

Iegumenul Damaschin (Orlovsky)

„Martiri, mărturisitori ai Bisericii Ortodoxe Ruse din secolul XX. Biografii și materiale pentru ei. Cartea 2." Tver. 2001. p. 423–450